東京を含む日本各地で家具付き賃貸やゲストハウスを運営する中で、ゲストからよく聞かれることの一つが、定番の観光スポットではなく「地元の人のように食べたり飲んだりできる場所」です。クラフトビールの話題はその中でもよく出てきます。東京には本当に活気のあるシーンがあります――市内に散らばる何十もの小さなブルワリーやタップルーム。ただ、その多くは英語での案内が限られていて、初めて訪れる旅行者がたどり着く手段もほとんどありません。

まとめ

  • 東京には本物のクラフトビールシーンがあるが、地域ごとに分散していて、英語の看板やメニューは店によって差が大きい。
  • 旅行者は準備さえすれば一人でも十分開拓できる――難しいのはビールを見つけることではなく、訪れる価値のあるビールを見つけ、注文の仕組みを理解することだ。
  • 居酒屋やタップルームのマナー(お通し、注文の流れ、会計方法)は、言葉の壁がなくても初心者を戸惑わせることがある。
  • BenToursは、東京（浜松町／新橋）、神戸、京都のクラフトビール店1軒で行う、1〜6名・約2時間・英語対応のクラフトビールと会話の体験を提供する、BenStayチームによるサービスだ。
  • これは選択肢の一つであり、一人で開拓するより、案内付きで社交的に紹介してもらいたい旅行者に向いている。

東京のクラフトビールシーンが旅行者にとって難しいのはなぜか?

根本的な問題は、東京のクラフトビールスポットが一つの観光エリアに集中していないことです。有名な地域もあれば、かなりローカルな地域もあります。東京には多くのブルワリーやタップルームがありますが、特に小規模なローカル店では英語対応の有無が店によって異なります。メニューは日本語のみのことも多く、タップリストは常に変わり、スタッフがそのビールのスタイルやブルワリーの特徴を英語で説明できるとは限りません。

さらに、ディレクトリやリストはありますが、すべてが公的・網羅的・品質評価付きというわけではありません。検索結果には本格的なブルワリーとビールをテーマにしたチェーン系バーが混在していて、数日間の滞在の旅行者がどのスポットを訪れる価値があるかを地元の知識なしに見分けるのは実際かなり難しいことです。

自分で開拓するにはどうすればいいか?

もちろん一人でも十分に楽しめますし、それこそが魅力だという旅行者も多いです。いくつかコツがあります。一般的な検索ではなく、事前に具体的なブルワリーやタップルームの名前を調べておくこと――一般的な検索は観光客向けのバーが上位に出やすい傾向があります。カメラ機能付きの翻訳アプリは、ちゃんとした英語メニューがなくてもほとんどのメニュー状況に対応できます。そして、行く前に日本の注文や席についてのマナーを少し知っておくと役立ちます。多くの居酒屋スタイルの店には「お通し」という、断れない着席チャージがあります。また、注文や会計方法は店によって異なります――多くの居酒屋ではまず飲み物を注文しますが、クラフトビール店ではテーブル会計、都度払い、店独自の方式があります。

一人で行く場合のトレードオフは時間です。どのエリアに訪れる価値のあるスポットがあるかを調べ、いくつかの場所を回るルートを組み、その夜がイマイチなバーで無駄にならないと確信を持つには、短い旅行ではなかなか取れないだけのリサーチが必要になります。

私たちが何を作り、なぜ作ったのか

「素晴らしいシーンがここにある」ことと「旅行者が実際にそれを見つけて楽しめる」ことの間にあるこのギャップこそが、私たちがBenToursを作ったきっかけです。私たちは日々、運営するゲストハウスや賃貸物件を通じて訪日旅行者の東京案内をしていますが、クラフトビールはゲストがもっとガイド付きで体験したいと繰り返し口にするテーマの一つでした。

BenToursは、東京（浜松町／新橋）、神戸、京都のクラフトビール店1軒で行う、1〜6名・約2時間・英語対応のクラフトビールと会話の体験を、BenStayチームが企画・運営するサービスです。

BenToursは実際に何を提供しているのか

東京（浜松町／新橋）、神戸、京都のいずれかのクラフトビール店1軒で行う、1〜6名・約2時間・英語対応の、案内付き少人数体験です。注文やマナーを代わりにナビゲートしてくれる人と一緒に、その場でクラフトビールと会話を楽しめます。バーホッピングや複数店舗を回るツアーではなく、1軒に絞った体験です。参加者は20歳以上である必要があります。日本では20歳未満の飲酒は法律で禁じられています。詳しくはbentours.jpをご覧ください。

どんな人に向いていて、どんな人には向いていないか

自分でルートを計画したい人、自分のペースでバーのスタッフと話したい人、あるいは予算をしっかり自分でコントロールしたい人には、一人で開拓する方がおそらく合っています。それは何も問題のあるやり方ではなく、上記のコツもきっと役に立つはずです。

一方で、時間が限られている場合、メニューの解読に一晩費やしたくない同行者と一緒の場合、あるいは一人で回るより少人数のグループで探索する社交的な要素を求めている場合には、案内付きの少人数体験の方が理にかなっています。前回の旅行で自力での開拓を試してみて、今回はもう少しキュレーションされた体験を求めている、という人にも合っているでしょう。

これが東京のクラフトビールシーンを体験する唯一の方法だと言うつもりはありません――そんなことはなく、上記のDIYルートも多くの旅行者にとって十分機能します。ただ、同じ質問を何度も聞くうちに、私たちが何かできることをしようと作った選択肢の一つです。

よくある質問

Q: 東京のクラフトビールシーンを楽しむのに日本語は必要ですか?

必要ありません。翻訳アプリや写真付きメニューでほとんどの状況に対応できますが、BenToursのような案内付き体験なら、注文やコミュニケーションを代わりに行ってくれるので、そもそもその手間自体がなくなります。

Q: BenToursはビール愛好家向けだけですか?

BenToursは東京・神戸・京都のクラフトビール店1軒で行う少人数体験として作られているため、熱心なビール愛好家に限らず、このシーンに興味がある旅行者全般に向いています――詳しい内容はbentours.jpでご確認ください。

Q: 年齢制限はありますか?

はい。参加者は20歳以上である必要があります。日本では20歳未満の飲酒は法律で禁じられています。

Q: BenToursはBenStayの短期賃貸事業とどう関係していますか?

BenToursは、東京を含む日本各地で家具付き賃貸やゲストハウスを運営してきたBenStayと同じチームが運営しています。訪日旅行者をホストする中で繰り返し聞かれた質問がきっかけで、このツアーが生まれました。